U kineskoj kulturi, hoće li se neki broj smatra povoljnim ili ne tipično ovisi o tome zvuči li ime tog broja slično drugim riječima s pozitivnim ili negativnim značenjima ili konotacijama. S obzirom na broj četiri, razlog za ovu zajedničku azijsku fobiju je da riječ za broj "četiri" (四 [sì]) zvuči slično riječju "smrti" (死 亡 [sĭwáng]). Isto vrijedi i za mnoge oblike izgovorene kineske, kinesko-japanske i kinesko-korejske. Sve ove azijske kulture dijele značajne povijesne i kulturne veze, osobito s kineskim. Dakle, zašto brojevi i predmeti koji imaju imena homofona za riječi "smrt" i "patnja" obično se smatraju nesretnim u tim kulturama.
Bonus činjenice:
- Zbog nešto češćeg straha od riječi četiri, ne možete vidjeti četvrti kat u liftu ili bolničkoj sobi koja završava s "četiri" u Kini. U ekstremnom slučaju, neke stambene zgrade u Hong Kongu su svi katni brojevi sa "četiri" izostavljeni.
- Strah od broja četiri poznat je kao tetrafobija.
- Početkom 2000-ih Alfa Romeo je morala promijeniti ime za novi model 144 automobila u Singapuru jer se ljudi bojao kupiti. Iz sličnih razloga, Nokia ne oslobađa telefonske modele koji počinju s brojem "četiri".
- U Japanu "četrdeset i devet" smatra se osobito nesretnim brojem jer zvuči slično izrazu koji znači "bol do smrti".
- Ured za upravljanje prometom u Pekingu zaustavio je izdavanje registracijskih tablica s brojem "četiri".
- Na flip-strani, brojevi šest, osam i devet vjeruje da su sretni u mnogim azijskim zemljama. Na različitim kineskim jezicima, brojčano ime za "šest" znači "tekućina", "sreća" ili "blagoslov". Riječ "osam" zvuči slično riječima "prosperitet", "bogatstvo" i "bogatstvo". Brojni naziv za "devet" dugo je povezan s kineskim carom i slično riječju za "dugotrajno". To je također razlog zašto se "devet" često koristi u mnogim azijskim vjenčanjima.
- Triskaidekaphobia je strah od broja "trinaest". Ova praznovjerja je uobičajena u judeo-kršćanskoj tradiciji i često je povezana s posebnim strahom od petka 13.
- "Sedamnaest" se vjeruje da je nezgodan broj u Italiji, jer kada je napisan u rimskim znamenkama (XVII) koji se mogu preurediti u "VIXI", što u latinskom može biti eufemizam za "Ja sam mrtav".
